Outlook 2021

Umicore anticipe une performance exceptionnelle en 2021

Umicore a pris un excellent départ cette année, grâce à la flambée des prix des métaux précieux, en particulier du rhodium et, dans une moindre mesure, du palladium, à une forte demande dans tous les secteurs d’activité et à la solidité de ses opérations.

Début février, Umicore avait indiqué s’attendre à une croissance substantielle de ses bénéfices en 2021, grâce à une croissance dans tous les business groups. Sur la base des performances réalisées à ce jour et de la visibilité actuelle de la demande, et en supposant que les prix des métaux précieux se maintiennent autour des niveaux observés au premier trimestre de l’année, Umicore s’attend à ce que l’EBIT ajusté pour 2021 avoisine les € 1 milliards, ce qui est bien supérieur au consensus actuel du marché. Compte tenu des effets de saisonnalité dans diverses activités et de l’arrêt pour maintenance prévu à Hoboken en automne, l’EBIT ajusté devrait, selon les estimations actuelles, être plus élevé au premier semestre qu’au second. Les prévisions supposent également qu’il n’y a pas de dégradation de la demande dans le secteur automobile ou, plus généralement, dans l’environnement macroéconomique, en raison par exemple de l’évolution de la pandémie.

Par rapport à 2020, ces perspectives pour l’ensemble de l’année intègrent, à données comparables, une contribution supplémentaire exceptionnelle d’environ € 250 millions liée à la hausse des prix des métaux précieux.

Recycling devrait être le principal bénéficiaire de cet avantage lié aux prix des métaux, ce qui devrait se traduire par des bénéfices exceptionnels, bien supérieurs à ceux de l’année passée[1], avec une forte croissance dans toutes les business units et les régions. La capacité d’Umicore à traiter des volumes croissants de matériaux complexes riches en métaux platinoïdes permet de tirer pleinement parti des exceptionnelles conditions de marché actuelles.

Catalysis devrait plus que doubler l’EBIT ajusté par rapport à 2020[2] grâce à la poursuite d’une performance supérieure à celle du marché, se traduisant par des gains de parts de marché dans les marchés automobiles chinois et européens pour les moteurs à essence, un mix de plateformes très favorable et l’augmentation continue des moteurs à essence au détriment des moteurs diesel au sein du mix en Europe. Le business group continue de bénéficier d’une demande croissante dans les units Precious Metals Chemistry et Fuel Cell & Stationary Catalysts, ainsi que des prix élevés des métaux platinoïdes.

Energy & Surface Technologies prévoit actuellement pour l’ensemble de l’année un EBIT ajusté légèrement plus élevé que les perspectives fournies en février[3]. Chez Rechargeable Battery Materials, la croissance des volumes se confirme, avec une traction particulièrement forte en Europe, ce qui se traduit par un mix plus favorable. La demande dans les autres units du business group est également plus forte que prévu.

Les coûts Corporate devraient augmenter pour atteindre environ € 70 millions, reflétant une intensification des activités de recherche liées à la feuille de route technologique et aux initiatives digitales, comme déjà annoncé.

La forte augmentation du prix des métaux précieux, en particulier des platinoïdes, entraîne une augmentation des besoins en fonds de roulement pour le Groupe, notamment dans le business group Catalysis, ce qui se répercute sur les flux de trésorerie disponibles.

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[1] L’EBIT ajusté de Recycling s’élevait à € 362 millions en 2020.
[2] L’EBIT ajusté de Catalysis s’élevait à € 154 millions en 2020.
[3] Umicore a annoncé le 11 février 2021 prédire une croissance significative de l’EBIT ajusté pour Energy & Surface Technologies en 2021, conformément aux attentes du marché, qui s’élevaient alors à € 115 millions, et en hausse par rapport aux € 75 millions en 2020.