Sterke start van het jaar positioneert Umicore voor een solide prestatie in 2026

Prestatie Q1 2026

Umicore leverde een sterke prestatie in het eerste kwartaal van 2026. De aanhoudende focus van Umicore op operationele efficiëntie en sterke waarde‑oriëntatie stelt de Groep in staat om actief te profiteren van de gunstige metaalprijs­omgeving. 

• De Business Group Catalysis kende een sterke start van het jaar. De business unit Automotive Catalysts presteerde beter dan de wereldwijde markt voor lichte voertuigen, voornamelijk gedreven door een sterke vraag in Europa, China en India. In het segment zware dieselvoertuigen noteerde de business unit eveneens een sterke prestatie met hogere volumes in zowel Europa als China. De resultaten van Fuel Cells & Stationary Catalysts lagen lager dan in dezelfde periode vorig jaar, aangezien een zwakkere vraag naar brandstofcelkatalysatoren de gestage vooruitgang in Stationary Catalysts compenseerde. Een sterke start van het jaar in Precious Metals Chemistry ondersteunt verder de prestatie van Catalysis in het eerste kwartaal.
• De Business Group Recycling leverde een bijzonder sterke prestatie in de eerste drie maanden van het jaar. Na de geplande onderhoudsstilstand hervatte de business unit Precious Metals Refining haar activiteiten succesvol. Een bijzonder sterke start in zowel Jewelry & Industrial Metals als Precious Metals Management versterkte de prestatie van Recycling, gedreven door hoge activiteitsniveaus, een gunstige metaalprijsomgeving en positief trading-klimaat.
• De Business Group Specialty Materials realiseerde een uitzonderlijk eerste kwartaal, voornamelijk dankzij de uitzonderlijke winstgevendheid van de business unit Cobalt & Specialty Materials, ondersteund door een sterke dynamiek op de kobaltmarkt. De business units Electro‑Optic Materials en Metal Deposition Solutions zijn het jaar eveneens goed gestart.
• De Business Group Battery Materials Solutions blijft zich richten op waardeherstel binnen Battery Cathode Materials. In het eerste kwartaal vertoonden de verkoopvolumes van CAM (Cathode Active Materials) een bescheiden verbetering ten opzichte van vorig jaar, aangezien bepaalde klantenprogramma’s trager opschalen dan verwacht. De verbeterde omzet en resultaten van de business unit zijn voornamelijk toe te schrijven aan take‑or‑pay‑compensaties voor volumetekorten. De business unit Battery Recycling Solutions verloopt volgens plan. Vorig jaar sloot Umicore een strategisch partnerschap met het Koreaanse HS Hyosung Advanced Materials om de industrialisatie, commercialisering en verdere ontwikkeling van haar silicium‑koolstof composiet anodematerialen voor lithium‑ionbatterijen voor elektrische voertuigen te versnellen en te financieren. De transactie tot oprichting van de anode-joint venture is afgerond¹.

Vooruitzichten 2026²

Op basis van de sterke prestatie tot dusver en de huidige zichtbaarheid in de eindmarkten verwacht Umicore dat de aangepaste EBITDA van de Groep voor het volledige jaar 2026 € 1 miljard zal benaderen.

Deze vooruitzichten veronderstellen dat de metaalprijzen grotendeels op het niveau van het eerste kwartaal blijven en dat er geen grote macro‑economische terugval optreedt, bijvoorbeeld als gevolg van het conflict in het Midden‑Oosten. Eventuele rechtstreekse gevolgen van dit conflict zullen naar verwachting in 2026 niet materieel zijn, aangezien Umicore slechts een zeer beperkte blootstelling heeft aan bevoorrading en verkoop in de regio en beschikt over sterke energie‑hedges die vóór het conflict werden afgesloten³.

• Na de sterke start van het jaar zal de Business Group Catalysis naar verwachting verder profiteren van haar sterke marktpositie in katalysatortoepassingen voor lichte benzinevoertuigen. In een context van dalende wereldwijde productie van verbrandingsmotoren blijft de focus liggen op het waarborgen van de kwaliteit en veerkracht van de resultaten.
• Onder de veronderstelling van een aanhoudend gunstige metaalprijsomgeving en blijvend hoge activiteitsniveaus zal de prestatie van de Business Group Recycling naar verwachting ruimschoots de effecten compenseren van de onderhoudsstilstand in 2026 bij Precious Metals Refining en de lagere gemiddelde gehedgde prijzen voor edel- en platinagroep metalen ten opzichte van vorig jaar. Als gevolg hiervan zou de prestatie van de Business Group in 2026 aanzienlijk boven de huidige marktverwachtingen moeten uitkomen. 

• De prestatie van de Business Group Specialty Materials in 2026 zal naar verwachting de huidige marktverwachtingen aanzienlijk overtreffen. Het positieve momentum op de kobaltmarkt zal zich vermoedelijk vooral in de eerste jaarhelft manifesteren. De omzet zou bovendien verder ondersteund moeten worden door een aanhoudend sterke vraag naar germaniumproducten en een robuuste algemene vraag in de verschillende eindmarkten.

• Binnen Battery Materials Solutions wordt verwacht dat de verkoopvolumes van CAM grotendeels in lijn zullen blijven met die van het voorgaande jaar, gezien de aanhoudend tragere opschaling van bepaalde klantenprogramma’s. De verwachte verbetering jaar‑op‑jaar zou dan ook voornamelijk voortkomen uit take‑or‑pay‑compensaties⁴. Umicore voert zijn autonome middellangetermijnplan uit, verlaagt zijn kostenbasis en beheert zijn kapitaaluitgaven strikt.

De investeringsuitgaven zouden licht stijgen ten opzichte van 2025, gedreven door selectieve, hoogwaardige groeiprojecten in de kernactiviteiten, terwijl de focus op strikte kapitaalallocatie behouden blijft. Umicore verwacht in de tweede helft van het jaar een definitieve investeringsbeslissing te nemen over de uitbreiding van zijn eigen hydrometallurgisch flowsheet⁵ in de Precious Metals Refining business unit.

In lijn met onze CORE-strategie en ambitie omtrent schuldgraad, blijft Umicore gefocust op het behouden van een netto schuld / aangepaste EBITDA-ratio over de laatste 12 maanden lager dan 2,0x⁶. 

Conference Call

Op 30 april om 19u00 CEST heeft Umicore een audiocall georganiseerd voor analisten en investeerders met Bart Sap, CEO, en Wannes Peferoen, CFO.

Bekijk hier het transcript

^{---------------------------------------------------------------------------}

^{1 Vanaf 2026 zal de financiële rapportering van de Business Group Battery Materials Solutions ook de consolidatie omvatten van het resultaat van de anode‑joint venture volgens de vermogensmutatiemethode.} 

^{2 Umicore’s VARA consensus. Op 29 april 2026 bedroeg de Umicore-consensus voor het volledige jaar 2026 voor de Groep € 880,7 miljoen aangepaste EBITDA, voor Catalysis €446,6 miljoen aang. EBITDA, voor Recycling € 366,4 miljoen aang. EBITDA, voor Specialty Materials € 114 miljoen aang. EBITDA en voor Battery Materials Solutions € 26,4 miljoen aang. EBITDA.}

^{3 Eind 2025 had Umicore afdekking voor het verwachte Europese elektriciteitsverbruik voor meer dan 75% voor de jaren 2026 tot 2028 en meer dan 50% voor 2029 tot 2030, en voor zijn aardgasverbruik van meer dan 85% voor 2026 en 2027, bijna driekwart voor 2028 en ongeveer een kwart voor 2029.}

^{4 Tijdens het jaar boekt Umicore voorzieningen voor take‑or‑pay‑compensaties. Na jaareinde zal het de take‑or‑pay‑compensaties factureren op basis van het effectieve jaarlijkse volumetekort ten opzichte van de contractueel vastgelegde volumeverplichtingen.}

^{5 Voor meer informatie, zie Umicore website via de link: https://www.umicore.com/storage/umicore/2025-umicore-capital-markets-day-recycling.pdf}

^{6 Op basis van huidige metaalprijzen.}